Quinze enfants, cinq bateaux, deux coachs et quelques dessalages. Aujourd’hui, à Cergy, tout le monde expérimente la navigation en double, sur une ou deux coques.
Écrin de verdure niché au cœur de la base nautique de Cergy-Pontoise, le lac livre aujourd’hui une navigation mémorable. Éole est au rendez-vous pour offrir aux enfants un maximum de fun et les sensations de glisse et de performance recherchées par notre programme.
Une organisation qui a fait ses preuves
Le Challenge des Espoirs est une organisation bien rodée.
Le matin, les enfants préparent les voiliers par petits groupes. La majorité des enfants sont du club de Cergy, par conséquent, ce sont eux qui dirigent la préparation des bateaux.
La fin de la matinée se déroule comme suit : repas, vestiaires et briefing.
Devant un tableau blanc accroché à la porte du hangar, Vincent Aillaud explique le déroulement de la navigation.
L’équipe encadrante est aussi composée de Bernard Helot.
Premièrement :
Pour l’échauffement, les enfants vont tourner entre deux bouées placées en travers du vent en effectuant un huit, pour ne faire que des virements de bord.
Une fois les virements maîtrisés, un empannage est ajouté au circuit, ce qui dénoue le huit.
Par la suite, Vincent ajoute une troisième bouée, sous le vent ; le parcours comprend alors un bord de portant et un bord de près, en plus du travers. Cela complexifie un peu la navigation et nous permet de voir quel est le niveau de la flotte.
Pour que le niveau du groupe soit plus homogène, certains enfants passent donc d’un bateau à l’autre. Cela va favoriser la transmission, mais aussi l’apprentissage de la voile pour les débutants.
Un raid pour découvrir le lac
Au bout d’une heure, Vincent ouvre la route pour faire le raid. À l’arrière, Bernard ferme la marche pour veiller sur les moins rapides.
Cette navigation est idéale pour voir comment les enfants se débrouillent pour diriger leur bateau. Cette notion n’est pas aisée pour tous : le vent est instable, en direction comme en vitesse, et il faut adapter l’ouverture des voiles pour résoudre ce problème.
Bernard Helot et Vincent Aillaud continuent de dispenser leurs précieux conseils, notamment quand vient le temps de virer de bord.
C’est chez les catamarans que cela est le plus dur. En effet, pour virer correctement, le catamaran nécessite l’utilisation du foc. Ce dernier doit rester un peu au taquet pour aider le bateau. Certains équipages peinent un peu, mais à force de répétitions et de conseils, c’est une réussite. Petit à petit, les enfants réussissent à se coordonner et leurs visages s’illuminent de joie quand le virement de bord est parfaitement exécuté.
Dernier exercice :
L’un des objectifs de ce programme est d’amener, petit à petit, les enfants vers la régate. Alors, naturellement, pour conclure la séance, Vincent Aillaud et Bernard Helot organisent des petites courses.
Le parcours est simple : la ligne est symbolisée par le bateau de Bernard Helot et une bouée un peu plus loin, au vent ; Vincent Aillaud choisit l’une des bouées rouges déjà présentes sur place. Donnés en deux minutes, les départs sont un peu approximatifs, mais à force, tous réussissent à rejoindre la ligne dans les temps.
Ainsi, pour le dernier départ, le Hobbie Cat T2, mené par les Gabin survole la ligne et frôle les boudins du zodiac de Bernard Helot. Heureux, ils passent sous le nez de leurs camarades en RS qui tentaient un départ bâbord. Derrière eux, le deuxième RS prend le vent et gîte : au rappel, l’équipage équilibre le bateau avec brio. Depuis le zodiac, nous les voyons concentrés et euphoriques des progrès effectués cet après-midi.
Le vent est aux commandes !
Très attendu, Éole est bien au rendez-vous pour offrir aux enfants un maximum de fun et de sensations. Établis jusqu’à quinze nœuds, le vent nous aura offert un beau spectacle.
Les RS Féva travaillent la position au rappel toute l’après-midi. Les plus expérimentés donnent un cours particulier de surpuissance à leurs camarades plus habitués à l’Optimist.
En revanche, tous ne sont pas encore à l’aise à la barre. Un peu frileux au début, ils gagnent en aisance et trouvent facilement leur marque grâce aux conseils avisés des coachs. Petit à petit, les visages d’abord fébriles se détendent et arborent vite de grands sourires de joie.
Du côté des catamarans, l’allégresse règne : une fois l’utilisation du foc comprise, les manœuvres et les trajectoires sont plus belles. Très rapidement, les plus à l’aise réussissent à faire voler la coque au vent. Le Hobbie Cat T2, conçu pour les adultes, est ici piloté par les deux Gabin qui sont sur un nuage. L’équipier, est suspendu au trapèze malgré l’absence de harnais tandis que le barreur, suit les conseils de Bernard lui indiquant d’abattre légèrement. Tout d’un coup, la coque au vent se soulève. Sur le bateau, c’est l’effusion de joie. Suspendu au câble, l’équipier recule et le bateau repart de plus belle, tandis que le barreur fait état de sa maîtrise de l’engin.
Et plouf le catamaran
Aujourd’hui, pas un bateau n’aura pas gîté, mais seuls les mâts des catamarans auront rencontré la surface de l’eau.
Au jeu du dessalage, l’équipage du Hobbie Cat T2 a fait preuve d’une grande résilience. Plusieurs fois, la coque au vent s’est envolée comme soufflée par une bourrasque sortie de nulle part. C’est comme cela que nous les avons retrouvés perchés sur cette même coque et le mât dans l’eau. Fiers d’être les premiers à avoir dessalé, ils nous démontrent parfaitement comment il faut faire pour remettre un catamaran dans le bon sens.
Tout d’abord, le barreur se fraie un chemin pour récupérer le bout de remorquage et l’envoie au-dessus de la coque tandis que l’équipier le récupère à la volée de l’autre côté.
Maintenant, ils se retrouvent suspendus au bout, au-dessus de l’eau, pour tenter de faire revenir le mât vers le haut. Mais ils sont trop légers et le bateau ne bouge pas du tout. Alors, un des entraîneurs vient leur donner un coup de main.
Le bateau bascule à nouveau et la coque touche l’eau avec un grand fracas. En un tour de main, le barreur est de nouveau sur le trampoline. Rapidement, il empoigne son équipier pour le remonter à son tour et les voilà repartis pour de nouvelles aventures.
Une navigation riche en apprentissage
Aujourd’hui, plusieurs notions ont été vues. Parmi celles-ci, il y en a plusieurs pour lesquelles nous avons observé une belle évolution.
Dans un premier temps, apprendre à utiliser le foc pendant un virement de bord. En catamaran, son utilisation est déterminante pour pouvoir changer d’amure. En fin de séance, tous les équipages en catamarans avaient réussi à exécuter un virement de bord complet sans s’arrêter.
Dans un second temps, les équipages ont appris à se focaliser sur la vitesse de leur bateau. Si par moment la trajectoire du vent permettait d’atteindre la bouée au vent en un seul bord, cela n’a pas toujours été le cas. Pour les plus débutants, il n’a pas été facile de se détacher de l’objectif pour se concentrer sur le bateau. Néanmoins, avec l’accompagnement des coachs, les jeunes ont tous réussi à garder le contrôle de leur voilier. En fin de séance, ils ont tous réussi à atteindre la bouée au vent sans encombre et sans perdre leur vitesse.
Cette journée a aussi été un début d’apprentissage de la surpuissance. En fin de séance, le rappel est une notion intégrée par les jeunes. L’appréhension de sortir ses épaules en dehors du bateau avait disparu.
Une journée réussie
Ce que l’on retiendra de cette journée est : le bonheur des enfants qui gagnent en assurance à mesure que le vent monte.
Nous avons constaté une réelle évolution technique au cours de l’après-midi. Quand nous leur avons demandé ce qu’ils avaient préféré, c’était bel et bien la puissance du vent et les voiliers qui vont vite. Les équipages qui avaient un peu d’appréhension au début sont complètement rassurés en constatant leur capacité à maîtriser le bateau.
Pour nous, cette journée remplit à nouveau tous les espoirs qui nous ont amenés à créer le programme.
Alors, nous vous souhaitons un bel été et nous vous donnons rendez-vous à la rentrée pour de nouvelles aventures avec la flotte partagée francilienne !
Claire C.F.
